เป็นเวลาหลายทศวรรษที่สำนักเศรษฐศาสตร์คลาสสิกดำเนินงานภายใต้ภาพลวงตาอันแสนสบายว่าโลกเป็นเสมือน กลไกจักรกลที่เที่ยงตรง ซึ่งถูกควบคุมด้วยความน่าจะเป็นทางคณิตศาสตร์ที่คาดเดาได้ จอห์น เมย์นาร์ด เคนส์ ได้ทำลายความสงบนี้ โดยกล่าวหาว่านักเศรษฐศาสตร์ทำตัวเหมือน 'คานไดด์'—นักมองโลกในแง่ดีในนิยายที่สอนว่า 'ทุกสิ่งล้วนดีที่สุดในโลกที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้' ในขณะที่เมินเฉยต่อพายุที่กำลังก่อตัวอยู่บนขอบฟ้า

การสิ้นสุดของโถเบอร์นูลลี

ในมุมมองแบบคลาสสิก ความเสี่ยงถูกจำลองโดย โถของจาค็อบ เบอร์นูลลีหากเราหยิบก้อนหินออกมามากพอ เราก็จะสามารถอนุมานสัดส่วนของสีดำและสีขาวได้ แต่เคนส์แย้งว่าการตัดสินใจในโลกแห่งความเป็นจริง—เช่น โอกาสเกิดสงครามหรือราคาทองแดงในอีกยี่สิบปี—ไม่มีโถแบบนั้นให้เรา สำหรับเหตุการณ์เฉพาะและขับเคลื่อนโดยมนุษย์เหล่านี้ ไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ที่จะสร้าง ความน่าจะเป็นทางคณิตศาสตร์ดังที่เคนส์กล่าวไว้อย่างโด่งดังว่า: "เราแค่ไม่รู้!" (We simply do not know!)

• ความเข้าใจผิดเรื่องปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ: ความเชื่อที่ว่าตลาดสามารถควบคุมตนเองได้นั้น อาศัยสมมติฐานที่ว่าผู้เล่นในตลาดสามารถคำนวณความเสี่ยงในอนาคตทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์แบบ
• ความไม่แน่นอนขั้นรุนแรง: สภาวะที่โครงสร้างของอนาคตยังไม่เป็นรูปเป็นร่าง ทำให้สถิติแบบ frequentist ไร้ประโยชน์
• เจตนาเชิงยุทธศาสตร์: แตกต่างจากก้อนหินสุ่มในโถ ผู้กระทำที่เป็นมนุษย์มีเจตนา องค์ประกอบที่ผันผวนที่สุดในทางเศรษฐศาสตร์ไม่ใช่สัญญาณรบกวนจากสิ่งแวดล้อม แต่เป็นทางเลือกที่ซ่อนเร้นของผู้อื่น